Combiner la randonée et les homards, c'est possible : Deux jours dans les Whites Moutains (Garfield & Galehead / Cannon Mountain) & détour par Portland

On aime ça les longs week-end du mois de Mai !!!! Toujours un projet en tete lorsqu'il s'agit de tenter une nouvelle aventure, nous voilà à nouveau parti affronter les Whites Moutains pour ajouter quelques sommets à notre liste (grandissante!) des 111 hauts sommets à gravir.

Jour 1 - Galehead & Garfield (20km)

La première journée, on table sur l'ascension de deux sommets : Galehead & Garfield Mountains. Nous partons tot le matin de notre camping KOA après avoir fait la route de Montréal le soir précédant. Nous planifions une grosse marche de 20 kilomètres pour rejoindre les deux sommets et retourner à notre auto, pas de temps à perdre !

Le début du sentier est doux et lumineux, on longe une fraiche rivière dont le frémissement ravi nos oreilles en manque de nature sauvage.

Après quelques kilomètres, la montée s'intensifie, et nous prenons l'intersection pour rejoindre notre premier endroit pour un petit répit, la Galehead Hut. Ce refuge en bois rond fait face à une magnifique vallée parfaite pour une petite pause barre-tendre.

Seulement un ou deux kilomètres nous sépare du sommet boisé de Galehead, qui a du en décevoir plus d'un avec son absence totale de panorama ! Mais il est coché sur notre liste, et nous comptons sur le prochain sommet pour assouvir nos envies de vues panoramiques sur les Whites.

Sur le chemin pour retourner à l'intersection et se diriger vers le deuxième sommet, nous profitons d'un petit sentier parallèle pour une jolie vue ensoleillée ! Le moral est bon, mais il nous reste encore du chemin à faire.

Après l'intersection, suivra une longue période d'ascension dans les roches, et ensuite dans les restants de neiges, jusqu'à rejoindre le sommet. La lumière du jour descend ostensiblement et nous sommes pas mal brulés par la fatigue lorsque nous arrivons finalement au sommet tant convoité.

Mais là : quelle belle récompense pour les deux marcheurs fourbus que nous étions ! Une magnifique vue à 360 degrés sur le Franconia Ridge et d'autres sommets des Whites, de toute beauté !! La lumière est magique, les endorphines nous montent à la tete et nous trouvons comme toujours l'énergie pour faire des sauts en l'air le temps de quelques photos souvenirs.

Nous aimerions rester jusqu'au coucher du soleil sur la montagne, mais la perspective de rentrer de nuit nous tente moyennement, et nous prenons donc notre courage à deux mains pour entamer la longue re-descente, qui mène à un sentier plat pour les derniers kilomètres qui semblent loooongs pour nos pieds maganés. Nous ne sommes pas peu fiers de rejoindre notre voiture après cette magnique boucle de 20 kilomètres !

Jour 2 - Cannon Mountain

Freinée par la bienveillance de Michel qui ne souhaite pas marcher plus que quelques heures au lendemain de notre longue journée en montagne, nous décidons de faire un ''petit sommet'', qui fait quand meme parti de notre liste, mais garanti un aller-retour en moins de 5 heures de randonnée.

Le sommet de Cannon Mountain est normalement accessible par le téléphérique, mais nous sommes chanceux : les installations sont encore fermées pour quelques jours, et seuls les marcheurs ont accès au sommet !

Le départ de la marche est définitivement à pic, et nos mollets sentent les kilomètres passer. En montant, on entend au début les bruits de la route et ça gache un peu le joli panorama sur le Heart Lake longé par les voitures...

Heureusement, on passe vite de l'autre coté de la montagne et là, plus aucun bruit de la civilisation ! On voit au loin une route qui fend la vallée en deux et une rivière qui serpente.

Belle vue avant de commencer l'ascension finale jusqu'à la tour aménagée qui fait office de sommet, que nous voyons pointer au loin.

Comme mentionné précédemment, nous sommes ravis de ne pas partager le sommet avec une horde de touristes ramollis qui auraient emprunté la voie du téléphérique ! Quelques marcheurs isolés sont déjà là, mais on profite avec plaisir d'une pause lunch au soleil avec un très beau panorama.

Nous redescendrons par le meme sentier jusqu'à notre auto, aller-retour en environ 4 heures tel que prévu !

Sur le parking, on profite d'un dernier coup d'oeil aux montagnes avant de filer vers l'océan, qui nous appelle !

Portland nous voilà ! 3 heures de route après avoir quitté le parking de Cannon Mountain, nous sommes aux berges de cette coquette ville cotière.

Nous profitons de l'air marin et des brises océaniques en arpentant les larges roches de bord de mer, le tout surplombé par un phare.

La nuit tombée, nous nous en donnons à coeur joie pour dévorer huitres,coquillages et homards dans l'un des resto-bar les plus prisés de la ville et reconnu pour la fraicheur de ses produits, le J's Oster.

Nous rentrons nous coucher dans un somptueux B&B avec un lit King moelleux à souhaite dans lequel nous récupérons des précédents jours de rando et de nuit plus rustique au KOA.

Le lendemain, la route sera longue pour le retour à Montréal (proche de 6h) mais nous aurons profité du week-end au maximum !